时间已是三更，刚到地头，倏见金员外府门口灯笼幌动，站著二条人影。
急忙隐身墙角，凝神望去，只见提著灯笼的是刚才看门的老苍头，另一个赫然竟是九龙镖局的总镖头，‘八臂金灵官’郝世全。
宋不群心头一怔，转首对身旁的张果老低声道：“果老，难道那郝世全与金员外也有牵连？”
张果老道：“事情难说，不过夜半三更，这姓郝的竟在此出现，不无可疑。”
那老苍头似乎在送客，向郝世全叮嘱了几句话，郝世全随即离开，扬长而去，那老苍头也提著灯笼，进了巨宅，关上了大门。
张果老道：“少君，你我不妨分头行事，你进去查探，我盯住姓郝的，事后就在九龙镖局门口见面。”
宋不群道：“也好。”
矮身一纵，已上了金员外的墙头。
只见那老苍头哈欠连连，走进了第一进院落的右边偏房。
宋不群轻轻飘落院中，蹑足走近老苍头的屋子，小心地点破纸窗，向里窥去。
这一望，宋不群不由大吃一惊。
老苍头住的屋子很简单，除了一张木榻外，就是一张四方桌子，旁边散放著二条长板橙。
现在那老苍头坐在模上自斟自酌地在喝酒。桌上除了酒之外，还放著一只陶罐，老苍头一边喝酒，一边伸手就向确中抓，抓出来的竟是一条条不满五寸长的小蛇，往口中塞。
以活生生的蛇作为下酒的菜，已是奇闻，而那蛇通体碧绿，竟是一种奇见的毒蛇，“天螺”更令宋不群骇异。
想不到一个看门的老苍头，居然是一个武林中罕见的异行人物，宋不群心中暗起警惕之心，对那个尚未见面的金员外，更进一层感到必然是穆公任。
这时，却见那老苍头一个人自言自语道：“这种蛇儿虽然好吃，可就是细骨太多，不小心就会刺在喉头，咽吐不是。”
说著转首呼地吐了一声，却见三点寒星，向纸窗疾射而至。
宋不群心头猝然一震，知道露了行藏，身形疾翻上屋檐，脚方踏实，那老苍头已站在檐下，仰首冷笑道：“想不到今夜还有高人光临……啊……你不是刚才来过了吗？”
行藏既露，宋不群也不再讳避，飘身而下，一拱手道：“不错，在下也未料想到替金员外司阍的老家人竟是一位世外高人，失敬得很！还没请教高姓大名！”
老苍头哈哈笑道：“一个下人，那值得报姓道名，倒是你去而复回、越墙而入，想干什么？”
宋不群道：“在下来找宋老庄主。”
老苍头道：“嘿！你小伙子好像健忘得很，老汉不是跟你说过，宋庄主已走了吗？”
宋不群存心诈他一诈，道：“在下没忘记，但据在下探听结果，家父似乎并未离开此地。”
老苍头啊了一声道：“原来你是少庄主！”
宋不群道：“正是”””
老苍头道：“少庄主，你话就不对了，老汉没有骗你的理由，不信，你尽可到里面去看。”
宋不群道：“那倒不必，在下想见见金员外。”
老苍头道：“你有什么事要见我们员外？”
宋不群道：“想知道家父离开时说过什么话，卖庄子的事又谈得如何了。”
老苍头道：“现在已是夜半三更，咱们员外早已睡了，你不能明天来？”
宋不群沉声道：“明天我没空，请老丈现在引见金员外，若有责怪，全由在下耽担。”
老苍头脸色一沉道：“少庄主倒是霸道得很，抱歉，老汉还是请你明天来。”
宋不群冷冷道：“你不代我引见，在下只好自己去见金员外了！”
身形一幌，疾向后院掠去。
刚过第二重院落，已听得身后一声大喝道：“你竟敢硬闯，就试试老汉的‘灵蛇掌法’！”
喝声中掌劲飒飒，自身后袭到。
宋不群一声冷笑，凌空掉身，反手一掌挥出。
岂知一掌竟然挥空，眼前黑影一闪，掌影竟自横里拍至，阴绵绵之劲中，触具一股奇腥之气。
想不到对方竟有这般高的功力，这么怪异的掌法，宋不群一惊之下，立刻沉气坠地，道：“老丈好功夫，富贾佣奴中，居然有这等高人，倒令人讶志，想必尊主人亦是武林中知名人物！”
老苍头冷笑道：“是又如何？不是又如何？小伙子，你若是再纠缠不清，休怪老汉把你赶出去！”
宋不群一哼，道：“那倒未必见得，宋某一向固执，既想见一见你主人，就非见到不可，任是铜墙铁壁，也挡不住我。”
老苍头大怒道：“你是想找死！”
双臂轻抖，掌影一圈，怪异地向宋不群袭至。
这灵蛇掌法，掌式路子果然像蛇行一样，不但怪异，而且歹毒非凡。
问看那股气息，宋不群就想呕吐，忙得住气息，左掌连挥，右手已掣出肩上砍山刀，一招‘促香祭神’，就向老苍头扫去。
绝招一出，气势大不相同，顿把那老苍头卷入一片电漩刀差之中。
眼见对方不死也得受伤，一声大喝，自月洞门口传来！
“住手！快住手！”
宋不群收刀退身，凝神望去，只见二个青衣小帽的家人提著二盏灯笼，蒙胧的灯光中，站著一个头戴员外巾，穿著万寿缎袍的长脸黑须老者。此刻急急道：“这位小哥，何事动刀？”
宋不群冷冷道：“阁下是谁？”
黑须老人道：“老夫金长庚，忝为此地主人。”
宋不群道：“原来阁下就是金员外，在下快剑庄宋不群，特来查讯家父下落，想见员外一面，想不到不肯通报，所以动上了手！”
“原来如此！”金员外倏对老苍头，沉下脸色，斥道：“阿福，这就是你的不对了，客人登门求见，你不通报，还敢跟人家动武，简直胡闹！”
老苍头忙道：“夜半三更，员外早已安寝，所以奴才叫他明……明天再来………”
金员外截口喝道：“不必强辩，退在一旁。”
接著向宋不群一拱手道：“原来是少庄主光临，下人无知，但请看老夫薄面，包涵一二！”
此刻的宋不群心头感到一阵失望，原以为神秘的金员外，十之八九必是穆老魔，想不到猜测完全落空，不由抱拳道：“其实在下也有不是之处，请员外见谅。”
金员外道：“客气客气，令尊日间来过，与老夫交谈妥当后，难道还没回家？”
宋不群道：“正是，故而家母悬念，在下傍晚出门，四处打听，至今迟不知下落，不知家父临走时，与员外说了些什么？”
金员外道：“还不是谈些买卖庄子的事。”
宋不群道：“家父答应了么？”
金员外道：“令尊已经答应出售，只待我明天准备好银两，双方订立契约，但如今令尊失踪，不知少庄主能决定否……”
宋不群道：“一切最好由家父来办，有一点，在下想冒昧请问！”