酒楼众人本为那华服少女的明艳所吸引，后来见她目无旁人，简直连正眼也未瞧上他们一眼，不禁生出反感，个个忿形于色，华服少女却是视若无睹，与俞佑亮谈道不休。
俞佑亮道：“在下饮酒自有节制，不劳力姑娘费心。”
华服少女嗔道：“是谁费心啦？你尽自喝得烂醉如泥，着人暗算也没人管你的死活。”
一睹气别过首去，再不理会俞佑亮。
俞佑亮微笑不语，那少女只道他会低声下气向自己赔不是，却不料半响不见对方作声，她到底忍耐不住，偷偷用眼角瞟了俞佑亮一眼。
一时整座酒楼都静了下来，华服少女心中气苦，道：“喂，你长着嘴巴不会说话么？……别人奉承阿谀我都来不及……当……当真以我非得理你不成？……”
俞佑亮一笑道：“姑娘说得极是，酒多乱神不如不饮，区区再喝一杯便行用饭。”
华服少女转嗔为喜道：“有道是江湖愈跑愈老，你只要听我这老……老江湖的话，保准不会出什么差错。”
俞佑亮唯唯称是，华服少女又苦口婆心教训了一番，俞佑亮情知对方脾气古怪，只有连连点头。
那少女继续数说个没完，俞佑亮正感不耐，视线偶尔一瞥，忽然发现酒楼当口不知何时已立着两名汉子，四道视线冷冷地注视着俞佑亮。
俞佑亮连忙立起身来，抱拳道：“杜大侠，白二侠也来了，幸会幸会！”
那两名大汉正是华山五侠的老大与老二，俞佑亮与华山派的交情非浅，此刻得见他们，心里自感兴奋，孰料两人神色俱是冷漠异常，那老二白朴扬视线自俞佑亮身上移开，落在那少女身上，口里重重哼了一声。
杜，白二人径自在楼角找了空位落座，那连一句寻常寒喧客套之话也投有说，俞佑亮不明对方何尔竟以冷眼相加，愣愣的出了一会神。
华服少女将一切都收在跟底，低哼一下朝俞佑亮道：“别人不屑理你也就算了，何苦去攀这个交情？你们是朋友旧交么？”
俞佑亮略一额首，华服少女复道：“所以说现在草莽中人是愈来愈现实了，他们一旦发了迹，早把从前患难兄弟抛诸脑后，这便是不增一事，不长一智，像我……我见得多也就不引为怪了……”
她侃侃而谈，就像是铭言至理一般，那华山杜、白二人闻言面色一变，杜元冲唇皮一动，却忍住没有出声。
俞佑亮皱眉道：“姑娘可不可以少说两句？”
华服少女道：“合则来，不合则去，你还怕得罪他们么？有我在你就甭怕少了朋友……”
她还持续说下去，那白二侠早已按捺不住，呼地立起身来，却叫杜元冲硬生生将他拉下，低声道：“二弟莫动，大事要紧——”
这会子，那金吾镖局局主移步来到杜、白二人面前，拱手道：“老朽铁金吾，两位壮士请了。”
杜元冲冷冷道：“铁局主有何见教？”
铁金吾道：“两位可否移驾过去共饮一杯？”
杜元冲道：“不敢叨扰。”
铁金吾干咳一声道：“嘿，铁某没有这等面子请动两位，只怪平日忙了镖局事物，周旋应付道上朋友，未能抽暇上华山拜会五侠。”
杜元冲摇首道：“区区等在江湖上跑跑龙套，混碗饭吃，可不敢顶冒华山之名。”
铁金吾一怔，旋即长笑道：“如此道来，竟是铁某见识太浅了，先是错认一位游方僧为少林寺人，目下又误了为两位来自华山——”
他说着，视线有意无意地往临窗坐着的法明禅师瞥了一瞥，那法明紧闭双目，默然不语，旁闻的俞佑亮亦为之纳闷不已，暗忖：“武林中人最忌背师忘祖，华山少林可都是名门大派，但杜白二兄与法明禅师却先后不认了自己的出身门派，倒不知有了何故。”
杜元冲道：“金吾镖局掌今世保镖诸家牛耳，咱们兄弟久慕大名，不知贵局此番又接下了什么重镖？”
铁金吾沉下脸来，道：“两位壮土亦不冲着这趟镖而来？”
杜元冲道：“好说，好说，当闻铁局主从不亲自押镖，今日却一反常例，诚是难得。”
铁金吾冷冷道：“铁某亲自领腿，便是要叫那些觑窥此镖之人知难而退……”
语犹未尽，蓦然街上一阵得得蹄声大作，似有大队兵马经过，俞佑亮投眼窗外，果见有十数骑自街头鱼贯奔来。
马行迅速，来到酒铺前面，那领头数名骑土忽然拉革辔，踢蹬下马，使力将大旗插在地上。
俞佑亮凝目望去，但见那面四方大旗穗丝飘扬，旗中绣着两支吊额白虎，一个斗大的“贺”字嵌镶其上。
众骑先后跃下马来，簇拥着一个轻袍中年武将，那武将生得豹首环目，双目炯炯有神，不怒自威，他往停靠在铺前的镖车打量一眼，转身步进酒楼，后面四个贴身待卫略一踌躇，也自举步跟上。
那中年武将踏上楼来，环目四扫，沉声道：“哪一位负责掌押这一车镖队？”
铁金吾神色一变，说道：“是铁某领的腿子，这位将军有何贵干？”
那中年武将道：“阁下欲将大队镖车领至何处？”
铁金吾干笑道：“咱们干走镖这一行的，与官府可是半天云也沾不到一丁点边际，铁某用得着回答这话么？”
中年武将道：“往此直行便是关外，贵局镖队只有两条路可走——”
铁金吾道：“哪两条路？”
中年武将道：“沿着三河弯大道直通宁远城，另一条羊肠小径翻越铁岭，可迂回绕至建州左卫！”
此言一出，酒楼上一众镖师登时起哄，纷纷交头接耳，私议不休。
铁金吾冷笑道：“阁下言外之意，敝局行镖的目的地是女真建州了？”
中年武将颔首道：“事态昭彰，想已毋庸本座赘言陈述。”
说着微微偏过头来，视线滞留在俞佑亮这一桌上，那华服少女略现慌张之色，急忙将木椅拉前，换了一个角度，背对着那武将。
中年武将却早已发现了她，脱口道：“大小姐，你怎么一个人来到这酒肆了？”
华服少女无奈，回过身子没好气地道：“谁说我是独个儿一人？没见到我有一位同……同伴么？”
中年武将不经意地瞧了俞佑亮一眼，朝华服少女道：“祖参将可想你想得紧哩，从你偷偷溜出城后，简直没有一日不是如坐针毡……”
俞佑亮闻言心念一动，忖道：“祖参将？莫非是袁崇焕倚为左右手的祖大寿将军？”
华服少女伸手一拢长发，道：“得了，我难道不会照顾自己？用得着大哥耽什么心啊？”
她轻移莲步趋前，在中年武将耳旁低声说了几句话，中年武将点头“嗯”了一声，说道：“小将这就折回通报祖参将，请他立即出兵增援——”
他语气一顿，复道：“大小姐请随小将一道回去。”
华服少女回首望了望俞佑亮，迟疑了好一会，漫声允道：“回去么？好的，好的。”